
Защо REM сънят е решаващ за осъзнатото сънуване, как съотношението между дълбок сън и REM се измества през нощта и как да съобразиш WBTB и другите техники с този ритъм.
Сънят не е еднородно състояние. Всяка нощ мозъкът ти преминава през няколко цикъла, изградени от различни фази. Който разбира как са подредени тези фази и кога се случва сънната активност, може съзнателно да използва ритъма си за осъзнато сънуване, вместо да се надява, че някога ще се получи. Това знание е основата на всяко решение, което ще вземеш за момента, техниката и подготовката.
Така нареченият NREM сън (без бързи движения на очите) се дели на три нива. N1 е най-лекото състояние на заспиване, в което още се будиш лесно и от време на време долавяш кратки образи. Тялото започва да се изключва, сърдечната честота спада и мускулното напрежение отслабва. Това състояние е мимолетно: един шум или една разбуждаща мисъл стигат, за да те върнат веднага в будното съзнание.
N2 е по-стабилен лек сън, който заема голяма част от нощта. Мозъкът произвежда характерните сънни вретена, кратки модели на синхронизирана активност, които вероятно участват в консолидирането на паметта. Телесната температура и пулсът продължават да падат, а прагът на съзнанието за външни дразнители се покачва. N3, дълбокият сън, е фазата на физическото възстановяване: освобождава се хормон на растежа, имунната система работи с пълна сила и мозъкът прехвърля съдържание от краткосрочната в дългосрочната памет. Сънищата в тази фаза са редки и почти винаги мъгляви. Дълбокият сън доминира първата половина на нощта.
По време на REM съня (бързи движения на очите) мозъкът ти е почти толкова активен, колкото в будно състояние. Повечето ярки, разказни сънища възникват именно в тази фаза. Едновременно с това мозъчният ствол активно потиска моториката, за да не изпълняваш физически движенията от съня. Това състояние се нарича REM атония, напълно нормално е и има защитна функция. Въпреки парализата на останалата част от тялото очите се движат бързо под клепачите и оттам идва името на тази фаза.
Атонията има значение не само заради безопасността: тя е и физиологичното ядро на две явления, които всеки практикуващ осъзнато сънуване трябва да познава, сънната парализа и WILD. Сънната парализа се появява, когато съзнанието се върне, преди парализата да е отменена. За опитните сънуващи тази ситуация не е заплаха, а пряка входна врата към съзнателното състояние на сън. Практикуващият WILD задържа съзнанието си активно, докато тялото преминава в атония, и така се плъзга директно в съня.
Един пълен цикъл на съня трае около 90 минути, а за нощ обикновено преминаваш през четири до шест. Решаващото е, че съотношението между дълбок сън и REM се измества драстично през нощта. В първите два цикъла, тоест в първите три часа, доминира N3, а REM фазите са кратки и бедни на сънища. От третия и четвъртия цикъл нататък дълбокият сън намалява и към края на нощта почти изчезва. За сметка на това REM фазите стават все по-дълги: към края на нощта една-единствена REM фаза може да продължи 45 минути и повече.
Този ритъм обяснява защо всички сериозни методи за предизвикване се целят в един и същ прозорец. Който се опитва да стане осъзнат още при заспиване, се бори с мозък, настроен за дълбок сън: преходът е прекалено бърз и прекалено дълбок, за да се задържи съзнанието. В часовете преди естественото събуждане обаче мозъкът е наситен с REM и се връща там изключително бързо след кратко прекъсване.
Точно тук влиза техниката WBTB (Wake Back to Bed). Събуждаш се за кратко след пет до шест часа, прекарваш петнадесет до тридесет минути буден и после отново си лягаш. След това кратко прекъсване мозъкът ти се потапя обратно в REM за броени минути. Това ускорено връщане, съчетано с повишена интензивност на сънищата, е причината WBTB да служи за основа на практически всички ефикасни методи за предизвикване. Който познава собствения си ритъм на съня, знае точно кога идва този момент.
Има и още едно практично следствие, което често се подминава: сутрешните дремки след пълноценна нощ се състоят почти изцяло от REM сън и затова предлагат отлични условия за осъзнати сънища. Който в свободна сутрин стане при събуждане, занимава се половин час и после отново си легне, на практика възпроизвежда ситуация на WBTB. Много сънуващи разказват, че най-интензивните им осъзнати преживявания са възникнали точно в такъв контекст.
Ако искаш да опознаеш собствения си ритъм, можеш да започнеш, като пробно настроиш будилника 5,5 часа след действителното заспиване, а не след лягането. Разликата може да е значителна: който заспива за половин час, иначе улучва своя REM прозорец доста по-рано от нужното. След няколко седмици мнозина забелязват в кой момент естествено се събуждат за кратко, защото това често се случва точно в края на цикъл. Тази точка на естествено събуждане често е идеален момент за WBTB.
Често задаван въпрос е дали разбирането на архитектурата на съня само по себе си поражда осъзнати сънища. Отговорът е не, но то предотвратява много от най-честите грешки в практиката. Опитът за WILD точно при заспиване, поставянето на методите за предизвикване в ранните нощни часове или разочарованието след кратка следобедна дрямка, защото не се е появил сън: всички тези разочарования изчезват веднага щом разбереш кога мозъкът наистина сънува и кога не.